Pourquoi pratiquer l'ornithologie?

La pratique de l’ornithologie, qu’il s’agisse d’identifier ou de photographier les oiseaux que l’on observe, connaît une popularité croissante au Québec. Ce n'est pas seulement une passion ou un loisir, mais un moyen d’améliorer son bien-être en intégrant harmonieusement nature, exercice et apprentissage.

Lors de sondages réalisés par la firme SOM en 2011, 2015, 2019 et 2024, la même question a été posée aux répondants : «Vous arrive-t-il de vous adonner à la pratique de l’ornithologie, c’est-à-dire de tenter d’identifier ou de photographier les oiseaux que vous observez, que ce soit à votre domicile ou ailleurs?» 

En 2011, 22% ont répondu qu'eux-mêmes ou quelqu'un de leur ménage s'adonnait à la pratique. En 2024, après la pandémie, ce pourcentage a grimpé à 42%. Le loisir serait dont pratiqué par plus de 3 millions de Québécois.es. Consultez les résultats de 2024.

Une enquête similaire aux États-Unis a obtenu des résultats semblables, portant à croire que la tendance est bien présente en Amérique du Nord.

L'ornithologie présente des avantages physiques, cognitifs et sociaux, contribuant à une amélioration de la qualité de vie. Ces bienfaits sont soutenus par des recherches et des témoignages d’adeptes du monde entier.

Activité physique

Observer les oiseaux en nature implique souvent de marcher sur de longues distances sur des terrains variés. Cette mobilité contribue à augmenter la dépense énergétique, favorisant ainsi la santé cardiovasculaire et le contrôle du poids. L'Institut de cardiologie de Montréal souligne que même des activités modérées comme la marche, pratiquées régulièrement, peuvent diminuer les risques de maladies cardiaques et améliorer la circulation sanguine.

Connexion avec la nature

En observant le comportement des oiseaux et en appréciant la biodiversité, les ornithologues peuvent ressentir une réduction de l’anxiété, du stress, de la pression artérielle et de la dépression. Un rapport réalisé pour la Sépaq en 2021 détaille tous les bienfaits physiques et psychologiques reconnus du contact avec la nature.

Stimulation intellectuelle

L'ornithologie exige une recherche constante de nouvelles connaissances. Des études en neurosciences montrent que des activités qui sollicitent la curiosité et l'apprentissage renforcent les connexions neuronales, ralentissant ainsi le déclin cognitif associé à l'âge. Ainsi, l'ornithologie peut jouer un rôle dans la prévention de troubles comme la démence et la maladie d’Alzheimer.

Socialisation

Rejoindre des clubs d’ornithologie ou participer à des excursions organisées permet aux passionnés de tisser des liens avec d’autres observateurs, de partager des expériences et d’échanger des connaissances. Selon des recherches en psychologie sociale, les interactions positives et le sentiment d'appartenance qui en découlent réduisent l'isolement social, un facteur de risque pour plusieurs maladies mentales et physiques.