Identifier les oiseaux

 

Regarder les oiseaux, c’est facile. Mais connaître le nom de l’espèce qui se trouve devant toi, c’est plus compliqué!  Il existe heureusement des trucs pour identifier un oiseau. Cette page te propose quelques éléments qui t'aideront à le faire. 

Pour commencer, il faut savoir QUOI observer.

Pssst...! Résiste à la tentation de prendre ton guide d’identification tout de suite : l'oiseau peut s’envoler à tout moment, mais pas ton guide! Utilise un carnet pour noter les éléments qui t’aideront à identifier ton oiseau, comme sa taille ou sa forme générale. Tu peux même faire un dessin! Comme ça, même si l’oiseau s’envole, tu pourras le retrouver dans ton guide d’identification.

 

La taille

Compare la taille de l’oiseau inconnu à celle d’un oiseau que tu connais déjà. Est-il plus petit qu’une mésange? De la même taille qu’un merle? Plus grand qu’une corneille?

 

                              

La forme générale

Observe la forme générale de l’oiseau. Peux-tu trouver à quel groupe d’oiseaux il appartient?

Les échassiers

Les échassiers sont des oiseaux vivant dans des milieux aquatiques et ayant de longues pattes. Les échassiers peuvent être divisés en deux groupes.

Grands échassiers

(Hérons, butors, grues et bihoreaux)

Les grands échassiers ont de très longues pattes et un très long cou. Ils sont souvent immobiles, les pattes dans l’eau, en attente de petits animaux aquatiques dont ils se nourrissent.

Crédit photo: Bob Comix

Petits échassiers

(Oiseaux de rivage, râles et marouettes)

Les petits échassiers ont de longues pattes, un bec allongé et des ailes fortes et pointues. Ils sont souvent observés marchant dans l’eau, dans les vasières ou dans les marais, fouillant dans les sols à la recherche de petits invertébrés.

Crédit photo: Creazilla

Les oiseaux nageurs

 

 

Canards

(Bernaches, oies, canards, plongeons ou grèbes)

Oiseaux au corps massif et au plumage varié qui passent la majeure partie de leur temps dans l’eau, où ils se nourrissent en barbotant ou en plongeant. Ce groupe a souvent les pattes palmées, le bec large et un cri nasillard.

Crédit photo: Whidou

Laridés

(Mouettes, goélands ou sternes)

Oiseaux aux pattes palmées vivant près de l’eau et ayant un plumage se limitant généralement au blanc, au gris et au noir.

Crédit photo: Julian Herzog

Les oiseaux de proie

Les oiseaux de proie, aussi appelés rapaces, sont des oiseaux carnivores qui chassent pour se nourrir. Ils ont généralement un bec crochu et tranchant ainsi que des serres leur permettant de tuer leurs proies et de s’en nourrir. Il y a deux types d’oiseaux de proie.

Rapaces diurnes

Les rapaces diurnes sont actifs surtout le jour et incluent les aigles, les buses, les éperviers, les faucons, les busards et les balbuzards.

Crédit photo: Andreas Plank

Rapaces noctures

Les rapaces nocturnes sont, quant à eux, surtout actifs la nuit et incluent les chouettes et les hiboux.

Crédit photo: Bob Comix

Les gallinacés

 

(Dindon, gélinotte, tétras)

Ces oiseaux terrestres ressemblent aux poules (ils ont un corps trapu et une tête relativement petite). Ils sont souvent chassés comme gibier.

Crédit photo: Creazilla

Les pics

 

Les pics sont des oiseaux au bec long, droit et fort, avec lequel ils martèlent les arbres pour y trouver des insectes. Ils peuvent aussi y creuser un trou pour nicher. Tu peux les observer, grimpant aux troncs d’arbres, à la recherche d’insectes.

Crédit photo: Creazilla

Les passereaux

 

(Mésanges, bruants, merles, grives, parulines, hirondelles, sittelles, troglodytes, moucherolles, corneille, corbeau, geais, quiscales…)

Les passereaux sont pour la majorité de petits oiseaux chanteurs. Ils se distinguent des autres oiseaux par la disposition de leurs doigts, dont trois pointent vers l’avant et un vers l’arrière, ce qui leur permet de se percher.

Crédit photo: Andreas Plank

Les caractéristiques particulières

Certaines espèces ont une caractéristique qui permet de les identifier facilement. Par exemple, un motif particulier sur la queue, comme chez le Tyran tritri qui a une bande blanche au bout de la queue. Une couleur contrastante du croupion peut aussi permettre l’identification, comme chez le Busard des marais qui a le croupion blanc. Un motif particulier sur les ailes ou au niveau de la tête peut également faciliter l’identification d’un oiseau, par exemple les taches blanches sur les ailes de l’Engoulevent d’Amérique et la calotte de couleur rouille chez le Bruant familier.
Observer - les caractéristiques particulières

Haut, de g. à dr.: Tyran triti, © Ulysse Brault; Busard des marais, © Daniel Jauvin

Bas, de g. à dr.: Engoulevent d'Amérique, © Daniel Jauvin; Bruant familier, © Marcel Gauthier

Un comportement spécial

Certaines espèces ont des comportements uniques qui te permettront de les distinguer des autres. Par exemple, si tu vois un oiseau qui descend le long d’un tronc, tu observes très probablement une sittelle.

Si tu observes un canard, est-ce qu’il s’alimente en plongeant sous l’eau comme un fuligule (canard plongeur) ou en s’immergeant l’avant du corps comme un Canard colvert (canard barboteur)?

Observer - un comportement spécial
De g. à dr.: Sittelle à poitrine blanche, © Marcel Gauthier; Canard colvert, © Mélya Leroux

Ouvre grand tes oreilles

Très souvent, la présence d’un oiseau sera révélée par son chant. Au Québec, à quelques exceptions près, les oiseaux qui chantent sont des mâles. Un mâle chante pour deux raisons. Premièrement, il veut signaler aux autres mâles que le territoire lui appartient. Il peut aussi chanter pour attirer les femelles (en les impressionnant pas son talent!).

Quand tu observes les oiseaux, il faut que tu ouvres bien tes oreilles en plus de tes yeux! Pour reconnaître le chant des oiseaux, il n’y a pas de secret : la pratique est le seul moyen. Il est possible d’apprendre avec différents outils (sur Internet ou des applications), ou en faisant des sorties avec un ornithologue. Tu peux aussi enregistrer un chant et demander de l’aide à un ornithologue afin d’identifier l’espèce. Il existe même des applications qui peuvent te suggérer des espèces à partir de ton enregistrement!

Une bonne façon de mémoriser un chant d’oiseau est de trouver une phrase qui ressemble au chant. L’exemple le plus connu est le Bruant à gorge blanche dont le chant semble dire « Où es-tu, Frédéric, Frédéric, Frédéric? ». Tu es encouragé à créer tes propres phrases puisque si c’est toi qui les trouves, tu les retiendras plus facilement!

Observer - ouvre grand tes oreilles
Bruant à gorge blanche, © Daniel Jauvin